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　　 金山寺雄峙在镇江市区西北的金山(古名浮玉山)上，创建于东晋，原名“泽心寺”。唐时因开山得金，通称金山寺。南朝梁武帝天监四年(505年)，始在此设水陆道场，成为中国佛教举行水陆法会之始。金山寺也因此而驰名天下。宋真宗天禧年间，因皇帝梦游金山寺，赐名“龙游寺”。清康熙帝南巡时，又赐名“江天禅寺”，然世人仍称“金山寺”。
　　金山寺所处浮玉山，山势巍峨，风景优美，有“江南诸胜之最”的美誉。历代以来相继建成了芙蓉楼、塔影湖、百花洲、镜天园等诸多名胜，园内陆水相连，泉、湖、洲、园、寺等相得益彰，呈现出一幅"楼台两岸水相间，江北江南镜里天"的诗情画意。宋代大诗人苏东坡曾多次游历金山，与佛印、宝觉、圆通等法师交往甚密。宋神宗熙宁九年(1076年)，中秋，东坡携友重游金山，江涛滚滚，月色如画，东坡一挥而就咏出千古名作《水调歌头.中秋》一词：
　　　　明月几时有?把酒问青天。
　　　　不知天上宫阙，今夕是何年?
　　　　我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
　　　　起舞弄清影，何似在人间!
　　　　转朱阁，低绮户，照无眠。
　　　　不应有恨，何事长向别时圆?
　　　　人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
　　　　但愿人长久，千里共蝉娟。
　　金山寺依山而建，从山脚到山顶，殿宇楼堂幢幢相衔，阶梯成叠，长廊蜿蜒，台阁相接，构成丹碧辉映，绚丽精巧的古建筑群：慈寿塔、江天一览亭耸立山巅，留玉阁、大小观音阁围绕山顶，七峰亭、妙高台、楞伽台联缀山腰，天王殿、藏经楼、紫竹林等庞大建筑傍依山根。通过曲廊、回檐、石级有机串连，形成楼上有楼，楼外有阁，阁中有亭的精巧建筑，把整个山密密地包裹起来。远望金山寺，只见金碧辉煌的寺庙建筑群和高耸入云的慈寿塔，看不见山，素有“金山寺裹山”之称，形成了一种盛极一时的建筑流派，北京颐和园的万寿山，承德避暑山庄，以及扬州瘦西湖的“小金山”等都借鉴了这“山被寺裹”、“塔拔山高”的建筑艺术。
　　金山寺四宝：苏东坡的玉带、诸葛亮的战鼓、文徵明绘的金山图以及周鼎。
　　登上慈寿塔，环眺四野，风景如画：东面焦山如碧玉浮江，南面长山葱葱郁郁，西面的鱼池波光粼粼。北面的瓜洲古渡在烟波中若隐若现。头顶是一碧如洗的兰天，偶尔有几缕白云飘过，恍如轻纱雾葛；脚下是金山寺密密层层的殿宇楼阁，香烟缭绕，佛声入耳，一派虔诚志佛门的景象。不远处的长江波涛滚滚，那经久不息的涛声似乎是白娘子水漫金山余怒未息。
　　如此瑰丽的山光水色，引无数骚人墨客竞折腰。从帝王将相到白衣寒士，尽以一览金山胜景为乐。唐代诗人张祜、宋代大政治家王安石、大诗人苏东坡等都曾多次畅游金山并留下许多诗文，有些成为千古绝唱。
　　王安石《题金山寺》诗云：
　　　　天日苍茫海气深，一船西去此登临；
　　　　丹楼碧阁皆时事，只有江山到古今。
　　与他同时的大诗人苏东坡还给金山寺题了一首回文体诗，描写了金山寺的迷人风光：
　　　　潮随暗浪雪山倾，远浦渔舟钓月明。
　　　　桥对寺门松径小，槛当泉眼石波清。
　　　　迢迢绿树江天晓；霭霭红霞晚日晴。
　　　　遥望四边云接水，碧峰千点数鸥轻。
　　诗是回文体的，自然可以倒读：
　　　　明月钓舟渔浦远，倾山雪浪暗随潮。
　　　　清波石眼泉当槛，小径松门寺对桥。
　　　　晴日晚霞红霭霭，晓天江树绿迢迢。
　　　　轻鸥数点千峰碧，水接云边四望遥。
　　不论顺读倒读，展现在眼前的都是迷人的佳景，诗奇，景更奇。